初夏の風をきってオートバイに乗ってみたいと考えている人は多いだろう。オープンカーでは味わえないオートバイならではの爽快さ楽しみたいと。でも二輪免許がないとあきらめている人もいるはずだ。
最近はリターンライダーと呼ばれる中高年が再びオートバイ乗ることが流行している。大型二輪免許所有者なら大型バイクに乗れるわけが、現実として体力に不安があるという人もいるだろう。転倒した重量約200kgものオートバイを起こすことができない、ということになりかねない。さらに二輪免許がないと叶わぬ夢ということになってしまう。
自動車AT免許で乗れる大型バイク
しかし二輪免許がなくても乗れる面白いオートバイが発売された。BRP製の『カンナム ライカー』だ。フロント2輪、リア1輪という3輪オートバイで普通車の運転免許があれば乗ることができる。車両運送法では二輪扱いだが、道交法では四輪扱いのため運転できるというわけ。しかもライカーはAT限定免許でも乗れるのが特徴。3輪オートバイのトライクなどはマニュアル変速のタイプが多いためAT限定では運転できないが、ライカーはATのため問題なしだ。
ユニークなライカーを製造するBPR社を知らないという人も多いだろうが、スノーモービルやウォータークラフトなどを製造する有名企業。ライカーのラインアップは3タイプ。直列2気筒600ccエンジン（47ps）を積む『ライカー600』と直列3気筒900cc（77ps）の『ライカー900』、同エンジンのラフロード用が「ラリーエディション」。全グレードがAT仕様だ。
おそろしくレスポンスがいい
試乗したのはライカー900。何と普通免許で排気量900ccの大排気量の大型オートバイに乗ることができる。これだけでもワクワクしてしまう。アップライトのポジションのシートにまたがりスタート前に簡単な操作方法を学ぶ。
バータイプのハンドルはオートバイそのもので、右手でスロットルをひねると加速するのも同じ。だが、ブレーキは右足でのフットブレーキタイプ。しかも前後が一緒に作動するコンビタイプだ。発進とブレーキの練習をすると、スロットルを急に開けるとかなり勢いよく飛び出す。CVTのミッションのためクラッチ操作はないが、約1700回転から動き出すためスタートではゆっくりとしたスロットル操作が必要だ。
公道に出てスロットルを大きくひねるとかなりの加速感。風を全身に受けていることも加速感を倍増させているポイント。クルマのようなシートバックがないためハンドをしっかり持っていないと、体が後ろに持っていかれそうなくらいレスポンスがいい。
とにかく痛快で爽快
風を切って走る爽快さはオープンカーとは別物で、すべての雰囲気がオートバイに近い。違うのは3輪のため停止しても倒れないことで、これはとても安心感がある。信号待ちでつい足が出そうになるが、ステップに置いたままでいいのでとてもラクだ。
カーブではちょっとしたコツが必要で、オートバイのように傾けてコーナリングできないため、ハンドルの操作がメインとなる。バータイプのため押して曲がろうとすると、体が遠心力で外に持っていかれそうになるので注意が必要だ。押すのではなくハンドルを引いて曲がるというのがコツ。クルマと比べるとホイールベースとトレッドが短いため、路面の影響を受けやすいことも頭に入れておく必要がありそうだ。
それにしても痛快で爽快な乗り物だ。風を切って走るのは最高に気持ちがいい。オープンカーも楽しいが、それとは違った魅力を満載しているし、街なかを走れば注目度はスーパーカー並み。価格はライカー600なら約136万円と、オープンカーよりかなり安いプライスも魅力的だ。
■5つ星評価
パッケージング：★★★★
エクステリア：★★★★★
パワーソース：★★★★
フットワーク：★★★
オススメ度：★★★★
丸山 誠｜モータージャーナリスト
日本自動車ジャーナリスト協会（AJAJ）会員。自動車専門誌やウェブで新車試乗記事、新車解説記事などを執筆。先進安全装備や環境技術、キャンピングカー、キャンピングトレーラーなどにも詳しい。
