JR西日本は9月18日、「JRゆめ咲線」こと桜島線（西九条～桜島）の輸送力強化と混雑緩和に取り組むことを明らかにした。
ハリウッド映画のテーマパークである「ユニバーサル・スタジオ・ジャパン」（USJ）や、隣接する複合商業施設「ユニバーサル・シティウォーク大阪」を控える同線は、最寄りのユニバーサルシティ駅（大阪市此花区）を中心に利用者が増加しており、朝の通勤時間帯での混雑が顕著になっている。
そのため、JR西日本は6月に大阪環状線と桜島線の全列車を新鋭の323系電車に置き換え、ピーク時に毎時最大12本（現在は毎時最大8本）の運転を可能としたが、2020年にはユニバーサル・スタジオ・ジャパンに新アトラクションが完成し、桜島線でさらなる利用者の増加が見込まれることから、大阪環状線と接続する起点の西九条駅（大阪市此花区）構内を改良する運びとなった。
現在の西九条駅は、旅客線部分の構内が2面3線となっており、3番線には大阪環状線外回り、4番線には桜島線（大阪環状線からの直通列車を含む）と新大阪方面からの特急、5番線には大阪環状線内回りが発着している。
このうち桜島線と特急が共用している4番線を、2020年を目途に大阪方に梅田貨物線から3・4番線と交差して5番線へ抜ける渡り線を新設することで桜島線専用とし、5番線に特急が発着するように改める。
また、2020年5月を目途にユニバーサルシティ駅で改良が施され、自動改札機やパーク側へ抜ける出入口の増設、有人改札や券売機の移設を行ない、コンコースの混雑解消を図るとしている。
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