ランボルギーニ、国際宇宙ステーションでカーボン素材を研究へ…自動車メーカー初
軽量・高剛性なカーボンファイバーは、運動性能を高める素材として、ランボルギーニなどのスポーツカーメーカーが採用してきた。また、車体を軽くすることでCO2排出量を削減するという、カーボンファイバーが持つ環境面での効果も注目されている。
ランボルギーニは2009年、次世代カーボンファイバー素材の開発を目指して、米国にランボルギーニACSL（アドバンスド・コンポジット・ストラクチャー・ラボラトリー）を設立した。ランボルギーニACSLでは、ボーイング社、ワシントン大学、FAA（米国連邦航空局）と共同で、次世代カーボンファイバー技術の研究開発を進めている。
ランボルギーニは今回、国際宇宙ステーションでカーボンファイバー素材の研究を行うと発表した。11月2日までに打ち上げられるロケットに、ランボルギーニが新開発した5種類のカーボンファイバー複合素材が積み込まれ、国際宇宙ステーションに届けられる。
その目的は、素材に極端なストレスがかかる宇宙環境において、5種類のカーボンファイバー複合素材の反応を分析すること。ランボルギーニは、自動車分野だけでなく、生物医学を含む分野にも、国際宇宙ステーションで得られるデータを反映していく、としている。
《森脇稔》
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