MINIは10月26日、MINI『カントリーマン』（日本名：MINI『クロスオーバー』に相当）の欧州仕様車に、「Powered by X-raid」パッケージを設定すると発表した。
写真：MINI カントリーマン（MINI クロスオーバー ）の「Powered by X-raid」パッケージ
ダカールラリーを5回制したMINIとX-raidチーム
MINIと「X-raidチーム」はこの10年間、ダカールラリーで並外れた成功を収めてきた。 MINIとX-raidチームは2012～2015年、世界一過酷なラリーとされる「ダカールラリー」において、4連覇を達成した。MINIとX-raidチームは、南米から中東サウジアラビアに舞台を移した2020年のダカールラリーも勝利しており、これまでにダカールラリーで5回、総合優勝を成し遂げている。
X-raidチームは、MINIカントリーマンと、砂漠の砂、荒れた地形、泥、石の多い場所で行われる厳しい耐久ラリーに精通している。X-raidチームのノウハウは、MINI「ALL4 Racing」やMINI「John Cooper Works Buggy」のようなダカールラリー参戦マシンの開発だけでなく、サポート車両の製作にも生かされた。
ダカールラリーのサポート車両と同様のコンセプト
MINIカントリーマンは、X-raidチームのサポート車両として、ダカールラリーに参加してきた。MINIカントリーマンはすでに、何度も過酷な条件下において、優れたパフォーマンスを発揮し、ダイナミックなパフォーマンスと多様性を示している。
MINIカントリーマンのX-raidチームのサポート車両は、シャシーやボディを、過酷なダカールラリーに合わせて変更した。MINIカントリーマンは数百kmに及ぶラリーステージにおいて、信頼性の高いサポート車両になったという。
最低地上高の引き上げとパンクを防ぐための対策によって、X-raidチームのサポート車両は、アルゼンチンとチリの間のアンデス高原の岩や穴が点在するラリーステージを、トラブルなく移動することができた。2020年のサウジアラビアの砂漠の荒れた地形でも、MINIカントリーマンのサポート車両は、その性能を存分に発揮した。。
最低地上高を引き上げて専用ホイール＆タイヤを装着
Powered by X-raidパッケージは、X-raidチームが持つダカールラリーでの豊富なノウハウを生かして、MINIカントリーマンのオフロード性能を高めたパッケージとなる。
Powered by X-raidパッケージでは、MINIカントリーマンのオフロード性能を向上させるために、ダカールラリーのサポート車両と同様、最低地上高を引き上げ、大径ホイールとタイヤを装着する。これらのアイテムは、MINIカントリーマンのために特別に開発された。車両の最低地上高は40mm引き上げられており、大径ホイール＆タイヤを装着することにより、オフロードでの走破性を高めている。
ラリー用に開発されたホイールは、タイヤがパンクした際、ホイールを保護するよう設計されている。頑丈なリムリングにより、岩場でタイヤがパンクした場合でも、ホイールを交換する必要はないという。また、ブラックカラーのディッシュデザインに、シルバーのスタッドを備えたホイールは、強力な視覚的インパクトを生み出している。
MINIによると、Powered by X-raidパッケージは、成功したオフロードスペシャリストの経験から、恩恵を受けることができるという。ラリースポーツからのノウハウを生かしたシャシーのアップグレードは、MINIカントリーマンのオールラウンドな才能を、すべての路面に立ち向かう力に変える、としている。
