アウディ（Audi）は11月30日、2022年に「ダカールラリー」にファクトリーとして初めて参戦すると発表した。
世界一過酷なラリーといわれるダカールラリーは、2020年から舞台を中東のサウジアラビアに変更し、2021年は1月3～15日の13日間に渡って開催される予定だ。アウディその次の2022年大会に初参戦する。
アウディは、ブランド初の市販EVの『e-tron』シリーズを発売するなど、電動化を加速している。この流れに従い、アウディのダカールラリー参戦マシンは、電動プロトタイプSUVとなる。
現在開発を進めているアウディの電動プロトタイプSUVは、電動パワートレインに高電圧バッテリー、高効率エネルギーコンバーターを初めて組み合わせる。強力なモーターによって駆動し、電力は高電圧バッテリーから供給する。高効率の「TFSI」エンジンも搭載され、エネルギーコンバーターを介して、走行中にバッテリーの充電を行う。
なおアウディは、この電動プロトタイプSUVのティザーイメージを1点公開した。アウディは、このプロセスで得られた経験は、将来の電動モデルの開発に生かされる、としている。
なおダカール参戦に伴い、電動フォーミュラカーのレース、フォーミュラEへのファクトリー参戦は、2021年シーズン限りで終了する。
