静岡県と掛川市は11月9日、東急やソフトバンクなどと協力し、5G（第5世代移動通信システム）の商用ネットワークによる映像伝送を活用した遠隔型自動運転の実証実験を、2021年12月16～22日に掛川市で実施すると発表した。
実証実験は、静岡県の自動運転実証事業「しずおか自動運転 ShowCASE プロジェクト」の一環で実施するもの。実証実験の期間中、午後2～4時（昼の部）と午後5時30分～7時（夜の部）の時間帯に運行する。自動運転グリーンスローモビリティ「かけがわチャ（茶）レンジ号」が掛川駅から掛川城三の丸広場まで定時定路線で運行する。利用は事前予約制で、市民や観光客も乗車可能。夜間に公道で遠隔型自動運転を実施するのは全国で初めて。
実証実験では、公共交通の運転手不足に対応するため、静岡県伊東市（伊豆高原駅）にあるコントロールセンターから県内の複数都市を走行する自動運転車両2台の運行状況をリアルタイムで遠隔監視し、必要に応じて車両を遠隔操縦する。
東急は、車両やシステムの提供と運行管理を担当する。ソフトバンクが提供する、AI（人工知能）を活用した画像解析エンジンを搭載したカメラを、運行ルートの複数箇所に設置する。カメラの映像に対向車や人などが検出された場合、コントロールセンターに映像を伝送して遠隔監視・操縦に利用する。
カメラからコントロールセンターへの映像伝送は、ソフトバンクの5Gの SA を活用して行います。実証実験の結果は、5Gの商用ネットワークのユースケース検証や、商用サービスの改善に生かす予定。
さらに、LINEを活用した乗車予約システムを導入する。車内では地元の静岡県立掛川工業高校の生徒が制作した掛川市のPR映像を放映し、観光コンテンツとしての可能性も検証する。
