フランスのマイクロカーメーカーである「シャトネ」の車両は、45km/h以下、出力6kWに制限されており、フランスの法規では14歳以上なら免許なしで公道を走ることができる。パリモーターショー2022ではその改造車を発見したのだが、なんと小型の燃料電池を搭載していた。
免許なしで乗れるマイクロカーについては、ボディの安全性や子供が運転できるといった理由で危険という議論もあるようだが、カスタムカーの素材としても人気のようだ。まず最初に発見したのはスバル/プロドライブ『インプレッサ』のカラーリングを施されたマイクロカー。WRC仕様のレプリカだ。残念ながらブースにこの車のことがわかる人がおらず、詳細を聞くことができなかったが、エキゾーストパイプが11個ならんでいたり、車内のサイドブレーキレバーが日本刀になっていたりとかなり遊んだ仕様だ。
もう1台は燃料電池（Fuel Cell）を搭載したシャトネだ。ビルダーは、キャップジェミニという環境やサスティナビリティに特化したコンサルティング会社。シャトネと共同でこの燃料電池マイクロカーを作ったそうだ。ベース車はディーゼルエンジンだが、欧州では内燃機関車両は新車販売できなくなるため、シャトネはEV化も進めている。FCVはもうひとつの選択肢としてキャップジェミニと開発を進めている。
まだプロトタイプの状態だが航続は250kmあるそうだ。バッテリーのみの走行は50kｍだという。驚くのは燃料電池ユニットのコンパクトさだ。L6カテゴリーのマイクロカーのエンジン部分にバッテリーとともにおさまっている。水素タンクは車体下部に収められている。現在のタンクは350バールだが450バールまでは見えているそうで、最終的には700バールを目指すという。タンクの重さは1.1kg。内装はノーマルからいじっていないという。もちろん出力6kWで速度も45km/hということで小型化がしやすかったのかもしれないが、荷室をつぶさずにFCVコンバートしているのは驚きだ。
現在EU圏には40か所の水素ステーションがある。EU委員会では水素インフラに6億ユーロを25年までに投資する予定があるそうだ。キャップジェミニは、内燃機関禁止となる2030年までに、より高性能化を進める。
