フォルクスワーゲンのコンパクトSUV、『Tクロス（T-Cross）』に設定された特別仕様車の「カッパースタイル」に試乗した。2019年の日本導入から4年、主力モデルに成長したTクロスは特別仕様車になって何がどう変わっただろうか？
◆「カッパースタイル」の違いは
カッパースタイルのベースとなったのは中間グレードである「TSIスタイル」。TSIスタイルはベーシックモデルの「TSIアクティブ」の装備に加えインテリアアンビエントライト、シルバールーフレール、スポーツコンフォートシート、205/60R16タイヤ→205/55R17、ACCなどが標準となるグレード。
カッパースタイルの場合は、スタイルではオプションとなるディスカバープロパッケージ、テクノロジーパッケージ、セーフティパッケージも装備される。結果として、最上級モデルの「Rライン」と比べて走行モードを変更できる「ドライビングプロファイル機能」や、Rライン専用エクステリア、ファブリックシート、ステアリング、ドアシルプレート、18インチタイヤなど走り系装備を除き、フル装備状態となる。
また、カッパースタイル専用装備として、ドアミラーカバー、ダッシュパッド、センターコンソール、カッパー（銅）色の6.5Jx17アルミホイールが装備されるのが特徴だ。
◆17インチタイヤのちょうどいいバランス
日本デビュー以来、機能的な面での変更はない。999ccの3気筒エンジンはターボによる過給で116ps、200Nmを獲得。このTクロスの試乗、じつはフォルクスワーゲンのオールラインアップ試乗会で乗ったのだが、『ID.4』の次の順であった。低速トルクにあふれるEVから小排気量ターボへの乗り換えだとさすがにちょっとトルク不足を感じる。
しかし、エンジン回転が上がってくるとそれもあまり気にならない。Tクロスのミッションは7速のDSG。マニュアル操作も可能で、変速を楽しみながらワインディングを走ることも可能。
以前に試乗したモデルは18インチタイヤを履く仕様で、タイヤががんばり過ぎてダンピングが足りない印象があったが、カッパースタイルは17インチタイヤを履き、タイヤとサスペンションのバランスがいいように感じる。コーナリングの限界は高くないが、コンパクトSUVと考えればちょうどいいレベルといえる。
◆「車格」にちょっと引っ掛かる
乗り心地は若干もの足りない。エンジンの振動が抑えきれていないのと、走行時にはタイヤからも微振動が侵入する。欧州車にはありがちなのだが、おそらく設計速度域が高いのだ。アウトバーンを走ることになる欧州車は高速での安全性を重視する。そうしたときに、低速域での快適性が若干不足してしまうことはありがちだ。これをそのままでよしとするか、なぜ日本向けにちゃんと仕様変更しないのか？ と疑問に思うかはユーザーの判断となるだろう。
高速道路走行時はACCの性能を含めて十分に快適。路面が荒れている場合は、ザラッとした乗り心地になるが、車格を考えれば許容範囲といえる。しかし、この車格というのが、ちょっと引っ掛かるところ。リッタークラスのコンパクトSUVということで考えれば納得がいくが、車両本体価格が387万円と考えると、価格は少しお高いのではないかなと思ってしまうのである。
■5つ星評価
パッケージング：★★★★
インテリア/居住性：★★★
パワーソース：★★★★
フットワーク：★★★★
オススメ度：★★★
諸星陽一｜モータージャーナリスト
自動車雑誌の編集部員を経て、23歳でフリーランスのジャーナリストとなる。20歳代後半からは、富士フレッシュマンレースなどに7年間参戦。サーキットでは写真撮影も行う、フォトジャーナリストとして活動中。趣味は料理。
