BMWは現在、電動クロスオーバーSUV『iX3』の後継モデルを開発中だが、プロトタイプを捉えるとともに、そのコックピットをカメラが初めて捉えた。
スウェーデン北部で寒冷地テスト中のプロトタイプは、開発初期段階のためディテールは見せていない。現在わかっているのは、現行「iX3」とほぼ同じサイズの2列シートの電動SUVであること、2030年代半ばまでBMWのラインアップの根幹となる「ノイエ・クラッセ」ファミリーの最初の車両であることだ。
BMW iX3 後継モデル プロトタイプ（スクープ写真）
エクステリアの注目はやはりフロントマスクだ。かなり厚みがあるように見えるが、『ノイエ・クラッセ』コンセプトで見せた、キドニーグリルと一体化したヘッドライトが装着されているように見える。これは1960年代から1990年代にかけてBMWセダンに採用された意匠を再解釈したもので、BMWの新たな表情を見せてくれることになりそうだ。
今回始めて捉えたコックピットには、従来のインストルメントクラスターではなく、フロントウィンドウに投影される拡張現実グラフィックス「BMWパノラミック・ビジョン」が採用されているように見える。これはウィンドウ下部をディスプレイとして活用するヘッドアップディスプレイで、これまでにないドライブ体験を実現するもの。オリバー・ジプセCEOはノイエ・クラッセへの搭載を明言している。
BMW iX3 後継モデル プロトタイプ（スクープ写真）BMWはこのアーキテクチャが、コンパクトな『2シリーズ』から3列シートSUVの『X7』まであらゆるモデルに柔軟に使用できると述べている。BMW M社の電動SUV『XM』も今後、ノイエ・クラッセを採用し大幅にアップデートされる可能性もある。
パワートレインは、『i4』など他のBMW車と同様にシングルモーターの二輪駆動、およびデュアルモーターによる全輪駆動が選択可能になると予想される。エントリーレベルのシングルモーターモデルには『iX3 40』、高性能モデルには『iX3 50』や『iX3 M60 xDrive』をラインアップ。『iX3 M』の最強バージョンの登場も予想される。
