米国のエクソンモービルは6月25日、韓国のEVバッテリー開発企業のSK Onとの間で、非拘束的な覚書（MOU）を締結した、と発表した。
この覚書により、エクソンモービルの米国アーカンソー州でのプロジェクトから、最大10万トンの「Mobilリチウム」を供給する複数年契約の可能性が開かれた。SK Onは、このリチウムを米国でのEVバッテリー製造に使用する予定だ。
この取り組みは、エクソンモービルが2023年末に発表した2030年までに年間約100万台のEVバッテリーにリチウムを供給する目標を支援するものだ。米国のEVサプライチェーンの構築を促進する。
リチウムはEV、電子機器、エネルギー貯蔵システム、その他のクリーンエネルギー技術に不可欠な素材であり、今後数年間で需要が急増すると予測されている。計画されているプロジェクトでは、地下の塩水堆積物からリチウムを抽出し、アーカンソー州でバッテリー向けの素材に変換する。この方法は、従来の硬岩採掘よりも効率的で環境への影響が少ないとされている。
