BMWとトヨタがFCEV分野における協業を深化させ、2028年にはBMWとして最初の量産FCEVを市場に投入することを9月5日に発表した。記者発表はオンラインで中国、オーストラリア、日本をつないだラウンドテーブル方式で行われた。
BMW（に限ったことではないが）は、1990年代から燃料電池車（FCV）の開発・実験を行っている。その中でトヨタとのこの分野での協力関係も10年来のものとなる。23年のIAA Mobility（ミュンヘン）で、BMWが展示した『iX5』ベースのFCEVには、トヨタ『MIRAI（ミライ）』の燃料電池セル（Fuel Cell）が利用されていた。
今回この技術を生かす形で2028年に量産FCEVを発売する。どの車種のどのモデルになるのかはまだ未定とのことだが、記者会見でも具体的な協業の内容や車両コストに質問が相次いだ。現時点で公開できる情報はリリース内容がすべてということだが、全体像が見えにくい。リリースのトピックについて、情報を整理する。
第3世代FCとは？
リリースによれば、BMWは「第3世代FC技術を搭載したFCEVを2028年に量産販売する」としている。同時に「次世代FCシステム」という表現もしている。どういうことだろうか。結論からいうと、「トヨタが計画している第3世代FCシステムは、BMWとの共同開発になる。BMWはそのFCシステムを使って市販FCEVを2028年に出す」ということになる。
トヨタはBMWの発表の同日に「BMWと第3世代燃料電池システムを共同開発する」発表している。ここでの第3世代の意味は、トヨタが2023年6月に公表した次世代技術ロードマップの中で触れている新しい燃料電池のことを指す。BMWは会見で「設計にも携わる」としている。つまり、トヨタが進める第3世代燃料電池（システム）に、BMWが加わることになる。だが、両者の基準や設計が盛り込まれ双方の車両に搭載できるFCシステムになるはずだ。ただし、BMWにとっては「第3世代」ではなく「次世代」という表現になる。
FC、FCスタック、FCシステムの違い
前述したように、BMWはトヨタと水素燃料電池について以前から協業関係にある。28年販売をイメージしたプロトタイプ（『iX5 Hydrogen』）には、現行MIRAIで利用されているFC（燃料電池セル）が使われている。ただし、利用しているのはセル部分のみだ。セルを積み重ねたFCスタック（燃料電池スタック）、水素や水の循環ライン、熱交換システム、エアフィルター、制御ユニットなどで構成されるFCシステムはBMWが独自開発したものだ。
