ELEMENTSは10月中に、コスモ石油マーケティング、タツノと共同で、セルフ式ガソリンスタンドにおける人手不足解消を目指したAI自動給油許可監視システムの実証実験を行うと発表した。
目的は、2024年3月の消防庁通達に基づく仕様に対する追加開発機能や既存機能の改善を検証することだ。
このシステムは、給油者がガソリンや灯油を給油する際に、ノズルを計量機から外して給油を開始する際の許可判定や、給油が完了しノズルを計量機に戻すまでの監視をAIが行う。カメラを設置し、画像認識技術を用いて正常な給油姿勢であれば給油を許可し、火気の疑いや不適切な容器への給油が疑われる場合は給油を停止し、従業員に警告を発する。
国内のガソリンスタンド数は2023年度末に約2万7000店と、1994年度のピーク時に比べて半減している。特に過疎地域では深刻な課題となっており、供給網の維持が求められている。政府は2030年にEV・PHEVの販売目標を20～30%、2035年には電動車100%とする目標を掲げているが、ガソリン車の利用も引き続き許容される予定だ。
ELEMENTSは2018年より、業務負担の軽減や省人化を目指して、システムの開発に着手してきた。今回の実証実験を通じて、AIによる給油監視システムの実運用に向けた検証を行い、ガソリンスタンドの省人化や安全確保を実現することを目指す。
このシステムにより、現在SS従業員が行っている業務の一部をAIが代替し、店舗の省人化や従業員の高付加価値販売へのシフトが見込まれる。また、ヒューマンエラーによる事故やトラブルを防ぐことで、現状以上の安全確保が可能となる、としている。
