ホンダは12月18日、次世代ハイブリッド車向けの新技術「Honda S+ Shift（ホンダ エスプラスシフト）」を発表した。エンジンとモーターを精密に制御することで、レスポンス性を高め、ドライバーとクルマの一体感を際立たせることを目指している。
S+ Shiftは、2025年に発売予定の『プレリュード』新型を皮切りに、次世代e:HEV搭載の全機種に順次導入される予定だ。この新技術は、ハイブリッド車の特性を生かしながら、「操る喜び」をさらに追求したものとなっている。
新システムの特徴は、2つの大出力モーターとアクティブサウンドコントロールシステムを連動させることにある。これにより、エンジン回転数に応じた迫力あるサウンドでドライバーの高揚感を煽り立てるとともに、鋭いシフトフィーリングを実現している。メーターもアクティブサウンドコントロールと連動し、クルマとの一体感を増幅させる。
「Honda S+ Shift（ホンダ エスプラスシフト）」
S+ Shiftは、全車速域において運転状況や走行環境に応じた変速（アップシフト、ダウンシフト）を実施する。また、シフトホールド作動時には、運転状態に合わせた最適なエンジン回転数を維持し、再加速時のエンジン発電電力を最大限駆動力へ活用する。これにより、アクセルを踏んだ際のモーター初期応答時間を大幅に短縮し、ドライバー操作と直結したリニアなレスポンス性を発揮する。
さらに、メカニカルな変速機構を持たないe:HEVにおいても、S+ Shift作動時にはパドル操作による変速を行い、まるで有段ギアを変速したようなドライブフィールを実現する。エンジンと大出力モーターの協調がもたらすリニアな変速レスポンスによって、ドライバーの操作にダイレクトに呼応する、操る喜びの提供を目指している。
「Honda S+ Shift（ホンダ エスプラスシフト）」を組み合わせる次世代「e:HEV」を搭載するプレリュード（プロトタイプ）ホンダは、この新技術によってハイブリッド車の環境性能を維持しつつ、スポーツ走行時の楽しさも両立させることを狙っている。
S+ Shiftの名称には、ホンダのスポーツスピリットを表す「S」に、新たな価値を「+（プラス）」し、人とクルマを新たな世界に「Shift（シフト）」させていくという思いが込められている。
この新技術の導入により、ホンダは環境性能と走行性能の両立を図り、次世代のハイブリッド車市場でのさらなる競争力強化を目指している。
