2000年代の『カーシアター』ブームを回顧する［車載用音響機材変遷史］

クルマ社会が成熟していく中で、車内での音楽の楽しまれ方も時代とともに変遷した。当連載では、その移り変わりを振り返っている。今回は、2000年代に起きた「カーシアター」のブームについて、その栄枯盛衰を回顧する。

◆90年代に「5.1chサラウンド」が誕生し2000年代にはそれがクルマの中でも…

さて、前回までの記事にて触れてきたように、90年代に「カーオーディオ」が流行し、カー用のステレオ再生機器とそれを扱う技術とが進化する。

なお90年代までのカーエンタテインメントのメインは音楽だったが、2000年代に入ると映像コンテンツも楽しまれるようになる。そして2000年代の初頭より、カーシアターがブームを迎える。

ちなみに、このきっかけは90年代の中頃に起きている。その頃、映画において「5.1chサラウンド」と呼ばれる音声の出力システムが取り入れられたのだ。

そして2000年代に入る頃には、5.1chサラウンドはDVD作品にも採用されるようになり、であるならそれを家庭でも楽しみたいと考えるユーザーが増え、「ホームシアター」システムが一般家庭でも組まれるようになっていく。それがカーにも飛び火したのだ。

2007年に発売された、カロッツェリアからリリースされた最後の「AVメインユニット」、『AVH-P900DVA』。

◆5.1chサラウンドに対応する「AVメインユニット」もさまざま登場！

なお5.1chサラウンドとは、音声を5cn＋0.1chに分けて収録する方式のことを指す。5cnとは、センターch、フロントの左右ch、後方の左右サラウンドch、これらから成り、重低音が0.1chとカウントされた別chにて収録される。

で、5.1chサラウンドの再生が上手くいくと、映画等を臨場感の高いサウンドで楽しめる。例えば上空をヘリコプターが旋回するようなシーンでは、その動きをリアルに感じ取れるようになる。

こうして2000年代には、5.1chサラウンドに対応した再生機器（AVメインユニット）がいくつかリリースされ、それに対応するスピーカーシステムがクルマの中でも組まれるようになる。ダッシュボードの中央にセンタースピーカーが埋め込まれ、そしてサラウンドスピーカーがリアトレイやCピラーやDピラーにカスタムインストールされ「カーシアターシステム」が完成された。