NTTドコモビジネス、NTTモビリティ、NTTドコモの3社は、愛知県からの受託事業として、名古屋市都心部で自動運転とオンデマンド配車システムを組み合わせた実証実験を9月11日から開始する。
●従来のタクシーに近い運用
実証では、利用者の予約状況や内容に応じ、3台の自動運転車両を最適に配車する仕組みを構築する。交通量が多く複雑な都心部で自動運転技術を検証するとともに、将来の社会実装に向けて技術面と運用面の課題を探ることが目的だ。
乗降地点は、名古屋駅前（総合校舎スパイラルタワーズ）、ステーションAi、愛知芸術文化センター、IGアリーナ前（名古屋造形大学）、フジなごや科学館の5カ所を設定する。そして名鉄タクシーホールディングスの運行支援のもと、3台の自動運転車両を走行させる。
車両に搭載する自動運転ソフトウェアとオンデマンド配車システムとを連携し、利用者からの予約に応じて各乗降地点へ車両を配車する。これらにより従来のタクシーに近い運用をめざす。
運行期間は9月11日から2027年3月19日までを予定する。土・日・祝日と年末年始を除く平日に運行する予定だ。
走行ルートのイメージ
●レベル4に向け交差点での走行制御を検証
自動運転には、米国で無人自動運転の運行実績を持つメイ・モビリティの自動運転ソフトウェアを使用する。特定の運行条件のもとで運転者が乗車しなくても運行できる、自動運転レベル4の社会実装を見据え、交差点通過時の走行制御の向上を図る。
交通量の多い名古屋市都心部で、右折時に対向車を検知した場合の走行制御や、信号が変わるタイミングの予測精度向上について技術検証を行なう。
●MaaSアプリ「デライド」から予約
オンデマンド配車では、NTTドコモビジネスのシステムを組み込んだ、名古屋鉄道のなごやMaaSアプリ「デライド」を利用する。
アプリと自動運転ソフトウェアを連携し、利用者の予約に合わせて5カ所の乗降地点へ車両を最適に配車する。利用者の移動ニーズに柔軟に対応できる自動運転サービスの運用方法を検証することが目的だ。MaaSは「Mobility as a Service」の略で、電車やバス、タクシーなど複数の交通手段を、ひとつのアプリなどから一体的に利用できるサービス形態・概念のこと。
●対話AIキャラクターが車内を案内
実証期間の後半には、将来の自動運転レベル4による乗務員なしの運行を想定し、車内のタブレットシステムに対話AIキャラクターを導入する予定だ。
事前アンケートで利用者の乗車目的や知りたい情報を把握し、対話AIキャラクターとの自然なコミュニケーションを通じて、必要な情報を適切なタイミングで提供する。これにより、乗務員がいない場合でも利用者が安心して利用できる自動運転サービスをめざし、対話AIによる案内の受容性を検証する。
実証に使用する自動運転車両の外装デザインには学生が参加した。名古屋駅前の乗降地点となるスパイラルタワーズを校舎とする日本教育財団の国際工科専門職大学（名古屋キャンパス）・HAL名古屋と、IGアリーナ前の乗降地点にある名古屋造形大学の学生がデザインを手がけた。学内コンペティションを経て制作されたものを車両に採用する。
