カーオーディオを趣味として楽しんでいる人の多くが、「外部パワーアンプ」を導入している。その理由はズバリ、音が良くなるからだ。当連載ではその訳から、選び方、使い方までを解説している。今回は、本命の使い方と言うべき「マルチアンプ接続」について深堀りする。
◆「マルチアンプ接続」とは、「バイアンプ接続」からのさらなる発展型！
前回は、「バイアンプ接続」について解説した。これはつまり、外部パワーアンプの1chずつの出力を「スピーカーユニット」の1つ1つにあてがうという接続法だ。そうすることで「スピーカー」の駆動力が上がりもう1ランク上のサウンドを手にできる。
なぜならば、通常の接続法では1chの出力で「ツイーター」と「ミッドウーファー」の両方を鳴らすこととなるが、バイアンプ接続では1chの出力で1つのスピーカーユニットだけを鳴らせば良いので、負担が減り余裕も生まれるがゆえだ。
で、今回取り上げるマルチアンプ接続も、外部パワーアンプの1chずつの出力をスピーカーユニットの1つ1つにあてがうという接続法だ。なのでこの点においてはバイアンプ接続と同様だ。
しかしながらバイアンプ接続とは大きく異なる点が1つある……。
「外部パワーアンプ」がシステムに組み込まれたオーディオカーの一例（製作ショップ：イングラフ＜青森県＞）。
◆マルチアンプ接続では、信号の帯域分割を「パワーアンプ」の前段で実行！
バイアンプ接続とマルチアンプ接続との相違点は、「クロスオーバー」をかける場所にある。クロスオーバーとはスピーカーが2ウェイの場合、左右両chのフルレンジの信号をそれぞれ高音と中低音とに分ける機能だが、バイアンプ接続」では「ツイーター」に送る信号の中低音のカットとミッドウーファーに送る信号の高音のカットを「パワーアンプ」の後段に置いた「パッシブクロスオーバーネットワーク」で行う。
一方マルチアンプ接続では、外部パワーアンプの前段に置いた「プロセッサー」にて実行する。プロセッサーに搭載されたクロスオーバー機能で、フルレンジの信号が高音と中低音とに分けられる。
ところでプロセッサーとは音楽信号の制御を行うメカだが、これには「アナログタイプ」と「デジタルタイプ」とがある。しかし現代カーオーディオではアナログ・プロセッサーが使われることはまれだ。なぜなら、できることが限られるからだ。
特に「タイムアライメント」という機能は、「デジタル・シグナル・プロセッサー（DSP）」でないと使えない。当機能は、近くにあるスピーカーの発音タイミングを遅らせてすぺてのスピーカーの音の到達タイミングを揃える機能だが、アナログ・プロセッサーではこのような信号制御は行えないのだ。
「外部パワーアンプ」がシステムに組み込まれたオーディオカーの一例（製作ショップ：イングラフ＜青森県＞）。◆マルチアンプ接続なら、詳細なサウンドチューニングを実行可能！
なおバイアンプ接続ではスピーカーの駆動力が上がることが利点で、マルチアンプ接続でもそれと同様の利点を得られるのだが、それに加えてもう1つ、スペシャルな利点も獲得できる。それは、「詳細なサウンドチューニングを行えること」だ。
というのも昨今のデジタル・シグナル・プロセッサーはおしなべて高性能で、先述したタイムアライメントをはじめその他の機能も充実している。その高性能な「サウンドチューニング機能」を、DSP内であらかじめ帯域分割した各信号に対して個別に運用できる。この点も、愛好家がマルチアンプ接続を選択する大きな理由となっている。
また、バイアンプ接続では、パワーアンプとスピーカーの間に「パッシブクロスオーバーネットワーク」が入るが、マルチアンプ接続では外部パワーアンプとスピーカーとがダイレクトに繫がる。よってスピーカーは外部パワーアンプから送り出されるエネルギーをそのまま受け取れる。この点も音的にアドバンテージを発揮する。
今回は以上だ。次回はより高度なマルチアンプ接続について説明していく。乞うご期待。
