【CART第17戦決勝】まるで空を走っているようなレース

2000年CARTシリーズの第17戦「Motolora 300」の決勝レースが、イリノイ州マディソンのゲートウェイ・インターナショナル・レースウェイにおいて、17日に開催された。

トップグループをマイケル・アンドレッティ、ポール・トレイシー、フアン・モントーヤらが形成。中盤をリードしたアンドレッティは残り40周で、メカニカル・トラブルのためリタイア。1997年にこのゲートウエイで優勝しているトレイシーは、ゴールまであと25周を残したところでコントロールを失ってコンクリートウォールに接触、リタイアを余儀なくされた。

ポイント・リーダーのジル・ドフェランは途中他車と接触したが、絶妙なコントロールでレースに復帰。８位で完走し、ポイントリーダーの座をキープした。レースは結局、終始トップ争いにからみ、200周めに1位に立ったフアン・モントーヤがそのまま逃げ切った。

今日が6度目のオーバルのレースとなる中野信治は、30周を過ぎたあたりから突然オーバーステアに見舞われ、何度もピットインして修復を試みる。しかし、一向にマシンのハンドリングが良くなることはなく、79周目でリタイアすることになってしまった。

ジル・ド・フェランのコメント：「ジミー（バッサー）はたぶん僕のことが見えていなかったと思うけど、接触して彼のマシンが一瞬宙に浮き、僕も壁に向かっていったからね。その2人が最後までレースを続けることができたんだから、幸運だと言うしかないよ」

中野信治のコメント：「今日の車はまるで空を走っているような感じで、どんどん壁に向かっていこうとするのを止めるのがやっと。まったくアクセルが踏めない状態でした。まるでタイヤがついていないようなフィーリングで、何度ピットして直してもまったく良くならなかったた」

レースリザルト
１：フアン・モントーヤ（トヨタ）
２：パトリック・カーペンティア（フォード・コスワース）
３：ロベルト・モレノ（フォード・コスワース）
４：クリスティアーノ・ダマータ（トヨタ）
５：オリオール・セルビア（トヨタ）
６：マックス・パピス（フォード・コスワース）

ドライバーズ・ポイントランキング
１：ジル・ド・フェラン　137
２：ロベルト・モレノ　129
３：マイケル・アンドレッティ 127
４：ポール・トレイシー　122
５：エイドリアン・フェルナンデス　121
６：ケニー・ブラック　118
23：中野信治　7