フォードは量産型『サンダーバード』を、5色のボディ・カラーをそろえてデトロイト・オートショーで発表した。「従来ならオプションとなる装備をほとんど標準設定として」（広報）価格は3万5495ドル（約410万円）。発表セレモニーを盛り上げたのが『スポーツ・ロードスター』だ。
そのデザインは62〜63年型サンダーバード・スポーツ・ロードスターに発想を得ている。“バレット（弾丸）バード”と呼ばれたモデルである。「自動車の歴史で、最も多くの敬意を払われているクルマの一台がサンダーバードだ。我々はニューミレニアムのサンダーバードのために、その情熱を再現しようとした」とデザイン担当副社長のJメイズは語る。
60年代のサンダーバードは、50年代までの“スクエア（四角）バード”からの大きな、過激な飛躍だった。バレット・バードは後に“ロケット・バード”と呼ばれるようにもなった。2002年型（今年秋から発売）は何と呼ばれるようになるだろうか。
コボホールに現れたスポーツロードスターは今のところコンセプトモデルだが、市販されないという理由は見当たらない……。
