【WiLL第2弾デビュー】少量多品種生産、『カローラ』ベースで『VS』低価格化

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【WiLL第2弾デビュー】少量多品種生産、『カローラ』ベースで『VS』低価格化
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『WiLL VS』の価格は175〜205万円と、ベース車で、同じエンジンを積む『カローラ』と比べても、ほとんど価格差がない。月販1500台という、スペシャルな少量生産車にもかかわらず、どうしてこんなに価格を抑えることができたのだろうか?

「ひとつには出来る限りカローラと部品を共有化したためですね。それに、生産工程でもなるべく設備投資をしないようにしているからです。たとえば溶接工程にしても、カローラのように何十億も投資するのではなく、ごくちいさな規模のラインで、小人数で生産を行っているんです。それで、生産を増やす必要があるときには、作業員も臨時で増やす、というスタイルでやっています」

と、VSの開発まとめ役、トヨタ自動車VVC(ヴァーチャルべンチャーカンパニー)プロダクトマネージャーの波多野強志さんは答えた。ちなみに、カローラと多くの部品を共有しているといっても、内外装など、「目で見える部分の部品はすべてオリジナル」だというからすごい。

では次に、『WiLL VS』ではなぜ、『カローラ』のプラットフォームをベースにしたのだろうか? 「最初の『WiLL Vi』が女性向で『ヴィッツ』ベースだったのに対し、VSは男性対象ということで、もう少し大きいクルマをベースにしようということになったんです。とはいっても、プラットフォームというものは『カローラ』から『セリカ』、『ビスタ』まで、基本的にはほとんど共通で、そう何種類もあるわけではないんですね。そこで、いちばん新しい『カローラ』のものを使うことにしたんです」

なおVSの開発は、最初からカローラと同時進行で行われたわけではなく、カローラの開発がある程度進んだ時点から、遅れて始まったものだという。トヨタの少量多品種生産技術、おそるべしである。

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