4〜5年前に始まったという現行『エスティマ』の先行開発の段階では、まだハイブリッドも生産するということは決まっていなかったらしい。しかしエスティマの「未来的」というデザインコンセプトとハイブリッドは同じ方向性だったため、『エスティマ・ハイブリッド』というのは社内の雰囲気としてごく自然な成り行きだったということだ。
第3開発センター第3デザイン部の猪子道夫・主担当員によると、2年ほど前から始まった量産化へのデザインで目指したハイブリッドとしてのテーマは「シンプルで未来的、できればインテリジェンスも」。「普通のクルマよりもやりがいはあります」と話の中に自信が感じられた。
