運転中の携帯電話やインターネットの使用が運転に悪影響を与える、と禁止する州が増えているアメリカ。しかしカーマルチメディアはこれからの成長産業だけに、自動車メーカーの対応も慎重だ。
そんな中、フォードが『バーチャル・テストトラック・エクスペリメント』 (VIRTTEX) というシミュレーターを開発、携帯電話などが運転にどれだけの影響を与えるかの研究に本格的に乗り出した。
VIRTTEX は実際にドライバーに動きを体感させ、リアルなドライブ感覚を味わうことができる。アクセル、ブレーキ、ハンドリングなどもリアルで、ドライバーがどんな時に運転のコントロールを失いやすいかを観察することができるという。VIRTTEXにより安全なカーマルチメディアが登場するのか、今後の研究結果が待たれている。
