ホンダは12日、二足歩行ロボット『ASIMO』（アシモ）のレンタル事業用タイプを開発したと発表した。長い階段の昇り降りや斜面での旋回など自立歩行能力を高めるとともに操作方法を簡易化するなど実用性を高めた。
レンタル事業用ASIMOは年内に日本IBMや日本科学未来館、金型メーカーのインクスへの長期レンタルを開始する。これら3社では会社の受け付けや案内などにASIMOを使うという。レンタル料金は1年間2000万円。ホンダでは合計で10台程度を生産する予定で短期貸し出しにも応じる。レンタル費用は1日あたり200万円。
今回開発したタイプは音声処理CPUの内蔵により人間の音声による動作指示も可能にしたによる操作も可能にした。また音源の方向検知ができるようになり、語りかけてくる人の方に頭を向けることができるようになり、より親しみがわく動作を可能にした。
