アメリカではミニバン、SUV、ピックアップ、バンなどはすべて「ライトトラック」に分類される。しかしその定義はまちまちで、メーカーによってもトラックと乗用車の基準は微妙に違う。その曖昧さを利用してメーカーが燃費規制を切り抜けている一面もある。
というのも、トラックは現在CAFE（企業ごとの燃費総量規制）でも乗用車とは別カテゴリーになっているため、メーカーとしては「トラック」の分類を増やすことでCAFE逃れをしているのが現状だ。
ところがNHTSA（道路交通安全局）がこうした現状にメスを入れるべく、05年モデルからはっきりとした「トラック」の定義を設けようとルールブックを作成中だという。これが制定されると、特に人気のSUVやクロスオーバーなどのニッチ部分への燃費規制、安全基準などが大きく変わる可能性がある。
NHTSAでは03年春までの提示期間を設け、各メーカーからの意見、反論などを受け付けるが、その後は05年初頭にも新たなルールをメーカーに告知する。ライトトラックの定義があいまいだったためになんとかCAFE基準をクリアしてきたメーカーにとっては大きな脅威となりそうだ。
