トヨタが17日発表した新型『ハリアー』は、北米ではレクサス店の『RX330』として近く現地でも発売される。当面は日本からの輸出となるが、トヨタは今年秋からカナダ工場での生産も行う方針を決めた。『LS430』（日本名セルシオ）をはじめ、高付加価値車で構成されるレクサス店の車種としては初の現地生産となる。
カナダ生産に踏み切るのは「北米工場の品質能力が十分向上した」（トヨタ幹部）ことや、現地生産によるイメージアップでレクサスブランドの一層の浸透を図る狙いがある。また、同モデルは、昨年の米国販売が7万台余りに達するレクサス店の最量販車でもあり、輸出による為替リスクをヘッジする効果も大きいのだ。
『RX330』としては「北米で月9000台を販売する」（張富士夫社長）計画だが、当初はこのうち5000台をカナダ工場で生産することになる。
