飲酒運転の罰則が強化された改正道路交通法の施行から1年が経過しようとしている。以前よりも飲酒運転絡みの事故は減る傾向にあるというが、罰則が強化されても「自分だけは大丈夫」と飲酒運転を繰り返し、その挙句に危険運転罪を適用されるような重大事故を起こしてしまう悪質なドライバーはまだまだ多い。
「飲んだら乗るな」は鉄則だが、飲酒運転で摘発される人の中には「付き合いで少しだけ飲まざるをえなかった」と回答する人が意外に多いという。取引先の担当者から「俺の酒が飲めないのか!?」と言われたなら、今のご時世を考えれば「会社のために飲まなきゃいけないかな…」というシチュエーションになる可能性は大。
「無理を通せば道理は引っ込む」と昔から言うが、無理を通したあまりに飲酒運転の摘発を受けて高い罰金を払わされるばかりか、免許停止や取り消しになってクルマが運転できなくなり、職を失ってしまうという話は珍しくない。免許停止“候補”者を対象とした聴聞会では「免許が無くなるとリストラされるから勘弁してください」と土下座する人も多いと聞く。
こうした「飲まざるをえない人」を対象に、隠れたブームとなっているのがノンアルコールのビールや、味が酎ハイに似た炭酸飲料だ。
