【新型フォード フィエスタ試乗】国産コンパクトカー並みの扱いやすさ
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エンジンパワー自体はパワフルというわけではないが吹け上がりが軽く、回転に応じてクルマを軽々引っ張ってくれる。シフトアップのタイミングも素早く、欧州車によくある、トルクで引っ張ってからシフトアップするタイプではない。この点はどちらかというと国産車に近いフィーリングだろう。
サスペンションも欧州車からイメージする、硬く引き締まったものではなくソフトで乗り心地もいい。それでいてワインディングロードを走ってみても安心感は高く、少し高い速度でコーナーに入っても、意外なほど簡単にコーナーをクリアしてしまう実力を持っている。
ブレーキに関しても、欧州車は比較的ペダルが重く、大きな制動力を必要とする場合に強く踏み込む必要があるが、『フィエスタ』の日本仕様ブレーキは、欧州仕様から若干変更が加えられており、軽いタッチで制動力を引き出せるようになっている。この点も国産車に近いフィーリングといえるだろう。
このように『フィエスタ』は欧州車でありながら、フィーリング的には国産車に近い面も持っている。初めて輸入車を購入する時には、ブレーキやエンジンのフィーリングの違いに戸惑いを見せる人も多いが、『フィエスタ』なら初めて輸入車を購入するという女性であっても違和感なく運転ができるに違いない。（つづく）
《岡島裕二》
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