「デザインLA」のゲストスピーカーに選ばれたのは、フェラーリ/マセラティのコンセプトデザイン担当で、自動車デザイナーとしては世界でもっとも有名な1人、フランク・ステフェンソン氏。
ステフェンソン氏はフェラーリのデザインに対する姿勢を「パッション」と表現し、限界なきデザインへの挑戦の現場について語った。しかしその一方で、自分の仕事を「仕事ではない。遊びだ。楽しんでいる」と付け加える余裕も。
ステフェンソン氏によると、フェラーリのデザイン追求はあくまで「美」であり、マセラッティにはそこに「エレガント」という要素が加わる。しかしデザインはあくまで伝統にもとづいており、多くのデザイナーが嫌う「レトロフィット」という言葉をステフェンソン氏はあえて誇りを持って使う、という。
1961年に作られた『246SP』と、2004年に作られた『F430』をくらべてみると、フェラーリが強調する伝統の意味が良くわかる。進化を続けながらも、大事な基本をそのままに、つまりは自社のデザインにいかに愛着を持って新しいデザインを重ねているのかが伺える。
一方でF1でつちかわれた技術をあますところなくプロダクションカーに注ぎ込み、よりスタイリッシュでハイパフォーマンスに進化し続けていることもわかる。
BMWでMINI（ミニ）を手掛け、2年前にフェラーリに移ったステフェンソン氏が、今後どんなデザインで世界を驚かせてくれるのか。デザインチャレンジ、というイベントにふさわしいゲストスピーカーだったと言えるだろう。
