妙ないい方かもしれないけれど、これまでの『スイフト』はスズキが真剣に開発したクルマじゃなかった。もちろん一生懸命作ったろうけれど、走りやクオリティ面で世界のトップレベルと戦えるポテンシャルを持たせることは目標にしておらず（コスト面は世界一を目指してたと思う）。
しかし、新型スイフトで勝負に出た。乗るとスズキの意気込みがハッキリわかる。ヨーロッパのコンパクトカーに勝るとも劣らないボディ剛性感や、シャープなハンドリング、低回転域からトルクを出すエンジンなど、どれをとってもホンモノ感が強い。ややミニを意識したデザインさえ気に入れば、よい選択だ。これまでのスズキの歴史の中で、初めての正当派だと評価しておく。
大いに楽しみなのがスポーツバージョン。2005年からJWRCを新型スイフトで戦うけれど、それに合わせて現在の『スイフトスポーツ』のようなモデルを企画中らしい。きっと楽しいクルマになることだろう。
■5つ星評価
パッケージング：★★★☆☆
インテリア/居住性：★★★★☆
パワーソース：★★★☆☆
フットワーク：★★★★☆
オススメ度：★★★★☆
国沢光宏｜ 自動車評論家
学生時代から執筆活動を開始。現在、CARトップ、ベストカーなどに寄稿する一方、AM/FM局でのパーソナリティ、WRC解説も行う。クルマ選びからドライビングテクニック、業界ニュースなど、広く深くが取材目標。
