シュキュワーン！インジェクションとは思えない、そそる吸気音。5500rpmを越えて、6000rpmを越えても頭打ち感がない。これって、本当に直噴？ アローヘッド（矢のような形状）を強調する『IS』350のフロントビュー。その背後に隠された新型V6、D-4Sの秘密とは？
直噴D-4といえば、現在『クラウン』に搭載されている3リッターV6（3GR-FSE型）が最高出力256ps、最大トルク32kgmを発揮。今回IS350、『GS』350搭載の3.5リッターV6は、乗った感覚では同300ps以上＆同37kgm以上の迫力があった。
当初、この3.5リッターは、既存3リッター拡大版を検討。が、「レクサスとして際立つ性能」を求めるため、ヘッド、クランクケース内部（補器類搭載部分ほか、外部形状に一部は3リッター共通）などほとんどすべてにわたり完全新設計バージョンとなった。ボアｘストロークは94mmｘ84mm。高回転型のショートストローク設定だ。
最大の特徴は、インジェクターの噴霧方法。「縦W噴霧」と呼ばれる世界初の技術を実現。気筒内部に対して縦方向にW型に噴射する。噴霧によりピストンヘッドのウエット（燃料の濡れ残り）にならず完全燃焼を目指し、しかもショートストロークとなる理想的なバランスを追求した。また、3GR-FSE型で採用しているSCV（スワール・コントロール・バルブ：横巻き気流制御バルブ）をあえて省略し、インテーク内部での空気抵抗を最小限度に抑えた。こうして、従来の直噴ではなし得なかった“高回転の伸び”を実現したのだ。
高速周回路のバンクを抜け、3.5kmのストレートを6速全開走行。IS350（プロトタイプ）のスピードガンによる最高速度は252km/hを記録した。走行、気象条件が整えば260km/ｈオーバーも可能だろう。また、AT設定ボタンをパワーモードにすると、加速時の各ギアで迫力が倍増する。それから、IS250（4GR-FSE型搭載）もいい。より軽量（欧州仕様の6速ATで1570kg）は高速コーナーリングでのバランス感＆安定感がいい。6速全開でのトップスピードは221km/ｈに達した。ちなみにIS250にはAWD仕様もある。（つづく）
