EZ助手席ナビの戦略---既存ナビとは別の「新市場」ねらう

●GPSケータイ“ナビ”は今後のトレンドになるか

今回、auが先行したクルマ向けのGPSケータイナビ。今後で気になるのが、同様のサービスがどこまで広がるか、だろう。キャリア間、そしてコンテンツプロバイダー間で競争が起きれば、クオリティが上がり、利用料が下がるのは当然だ。

KDDIでは「GPSケータイナビの実現には、ノウハウの蓄積が必要」（江幡氏）と指摘する。

「EZ助手席ナビが実現した背景には、（Javaよりも高度なアプリケーション開発ができる）BREWの存在や、マップマッチング、携帯電話UIにあわせた使い勝手の実現といった部分でノウハウが必要でした。GPS機能を携帯電話に搭載したから、すぐに（他社でも）できるというものではありません」（江幡氏）

しかし、携帯電話へのGPS機能搭載義務づけにあわせて、NTTドコモやボーダフォンもGPS携帯電話を市場投入。地図ベンダーやコンテンツプロバイダーが、ナビゲーションサービスの高度化に力を入れている。EZ助手席ナビが市場で一定の評価を受ければ、KDDI以外のキャリアもクルマ向けケータイナビに注力するようになるだろう。

初期投資・利用料が安く、テレマティクス機能も標準搭載するEZ助手席ナビ。その成否が今後のカーナビ専用機市場に与える影響は、けっして小さくはない。