セリカのワンメイクレースとして開催されてきた、ロングビーチGP名物「セレブリティレース」。来年のGPからトヨタ『セリカ』の後を担うレースレディのサイオン『tC』がアナハイムオートショーで御披露目された。
カリフォルニアで『セリカ』といえば、ロングビーチでのセレブリティレースを意味する。ロングビーチでのメジャーレースは、1975年にF5000が始まって以来、F1を7年開催。現在はチャンプカーがメインレースだ。
1977年、グランプリ開始2年後から開催された、芸能人やスポーツ選手など各界の著名人によるチャリティレース「トヨタ・セレブリティー」は、例年話題を集める人気イベントになっている。来年2006年には30周年を迎えるグランプリの名物レースだ。
一貫してセリカをベースにしたワンメイクレースとして開催されてきたセレブリティレースだが、北米でのセリカの販売が2005年で最後となるのに伴い、来年のロングビーチGPもサイオン・ブランドの北米専用2ドアクーペ『tC』によるレースへと移行する。
そのセリカ後継となるレース仕様のサイオンtCがアナハイムオートショーに登場した。新たなセレブリティレースの“マシン”は、4気筒2.4リットルDOHCエンジンを搭載。DCスポーツ製エクゾースト等で吸排気系をチューンされ170hpを発揮し、プログレス・テクノロジーサスペンション、ブレーキや、17インチBBS製ホイールとフルハーネス、ロールケージなどを装備する。デビュー戦は2006年4月8日だ。
