アメリカ政府が中小企業の東京モーターショー出展支援を目的に設置している「アトランティック・トレード・パビリオン」。今年は工具メーカーの『スナップオン・ツールズ』1社のみの参加。同社の楽しいグッズやクルマの模型が飾られるなど、ブース内は楽しげな演出がなされているが、それでも一抹の寂しさが残る。
そのスナップオンのブース内で、面白い痕跡を発見。それは先頃、プロ野球日本シリーズで阪神タイガースを4タテし、日本一となった千葉ロッテマリーンズのボビー・バレンタイン監督のサインが2カ所に。
ひとつは赤いテーブルの上にシルバーのペンで書かれたもの。日付は何と、優勝を決めた10月26日。ふたつめは11月2日に再来場したときに書かれたもので、スチール製の黄色い工具ボックスに。
アトランティック・トレード・パビリオンにボビーが足を運んだ理由は「アメリカのパビリオンを応援するため」だそうだ。彼のナイスガイぶりは、球場の中だけではないようだ。
