トヨタから7月30日に発表された新型『イスト』。他のコンパクトカーとは一線を画する個性的なキャラクターに注目だ。最近はコンパクトカーといえども、安全性に対する感心が高まってきているのは事実。
チーフエンジニアを務めた三浦清克氏も「車両価格との兼ね合いがありますが」と前置きしつつも、「1.8リットル車にオプションながら、横滑り防止装置のVSCとTRC（トラクションコントロール）も用意しました」。さらにサイド＆カーテンエアバッグについては標準装備しているほど。
シートについてはアクティブヘッドレストの機能をさらに進化させ、衝突時には前方にズレるだけでなく、上方にも上がるようになった。つまり斜め上に上がることで、頭部をより素早く、そして確実に押さえることで、むち打ち症の軽減に効果を狙っている。
コンパクトカーだから、安全装備はそこそこといった考えもいまだにあるが、コンパクトカーだからこそ安全装備が必要なのではないだろうか。その点、イストは安全の最先端を行っている一台であることは確かだ。
