アウディ R8 レーシングバージョン …一般ユーザーに市販化
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アウディR8レーシングバージョンは、市販車ベースの「GT3レギュレーション」に合致しており、さまざまな国内および国際カテゴリーのレースシリーズに参戦することが可能。
GT3レギュレーションでは4WDが禁止されているため、レーシングバージョンは後輪駆動となる。エンジンパワーの伝達には、新開発の6速シーケンシャル・スポーツ・ギヤボックスを採用。一方、サスペンション・コンポーネントは、ほとんどがロードバージョンからの流用となる。さらに広範な安全装備も装着する。
サーキット走行に不可欠なダウンフォースを生み出すため、フロントエンドに改良を施すとともに、リヤには巨大なウィングを装着した。
アウディスポーツで「R16」のプロジェクト名で呼ばれるR8レーシングバージョンは、同社が統括して開発。8月半ばには、アウディ・ファクトリードライバーのフランク・ビエラによって、プロトタイプ第1号車のシェイクダウンをおこなった。
2009年シーズンには、初期テストケースとしてヨーロッパのさまざまなレースに参戦する計画。
R8レーシングバージョンは、アウディスポーツ、R8ロードバージョンの製作も担当するクワトロGmbH、アウディ・ハンガリア・モーター（ジュール）が共同製作。アウディAGの顧客向けプログラムに必要なロジスティクスとファクトリースペースは、今後数か月中にインゴルシュタット、ネッカーズルム、ジュールの各工場に設ける。
アウディ・モータースポーツ部門の責任者であるウォルフガング・ウルリッヒ氏は「R8は、アウディ史上初めて、大成功を収めたレーシングカーの名称と遺伝子を受け継ぐ市販車で、アウディR8をベースに最先端テクノロジーとアウディ一流のクオリティを融合させ、同時に優れた日常性も持ち合わせている顧客向けR8レーシングバージョンを提供する」とコメントしている。
《レスポンス編集部》
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