アウディは28日、欧州最大のチューニングカーイベント、エッセンモーターショーで「R8GT3」の実車を初公開した。『R8』をベースに開発したレース専用車で、2009年シーズンから実戦投入される。
R8GT3はFIA（国際自動車連盟）が認定するGT3カテゴリーに参戦するために、多くの改造を実施している。巨大なリアウィングは最高速度300km/hに迫る領域で有効なダウンフォースを得るためのアイテム。地を這うように低められた車高やフロントフードに追加されたエアインテークなども、ベース車両との違いだ。
4.2リットルV8直噴ガソリンユニットの最大出力は420psから500psオーバーまで向上。また、FIAの規定により、フルタイム4WDの「クワトロ」は後輪駆動に変更。ミッションは6速シーケンシャルが採用された。
アウディは今回のエッセンモーターショーに、今年のルマン24時間レース優勝車「R10TDI」、今年のDTM（ドイツツーリングカー選手権）を制した「A4DTM」も展示。さらに市販車ではモータースポーツ技術がフィードバックされた『RS6』、『S4』、『S3』などを取りそろえ、スポーツイメージを前面に訴求している。
エッセンモーターショーには全欧州から車好きが集まる一大イベントだけに、欧州での販売が好調なアウディも一段と力が入ったようだ。
