日野自動車は、南米で開催されるダカールラリー（2009年1月3日スタート）のカミオン（トラック）部門に、日野『レンジャー』2台体制で参戦すると発表した。
1991年のパリダカ初参戦以来、18年連続完走と、カミオン部門排気量10リットル未満クラスでの優勝を目指す。
2009年ダカールラリーは、30回目の記念大会となり、参加台数は史上最多の530台（二輪・四輪部門含む）となる見込み。
コースは、大西洋側のブエノスアイレス（アルゼンチン共和国）と太平洋側のバルパライソ（チリ共和国）を結ぶ2つの大洋間で繰り広げられるクロスカントリーで、その間、アンデス山脈やアタカマ砂漠など、大自然の難所が点在した設定となっている。
日野は今回、同ラリー25年連続出場（ギネスブック認定）・19年連続完走の史上最多記録を更新中の菅原義正氏率いるチームスガワラを全面支援し、「HINO TEAM SUGAWARA」として参戦する。日野は、レース車両の製作や、全国の販売会社を含む7人の日野グループ社員をメカニックとして現地に派遣するなど、車両・整備を中心に協業する。
また、従来、市販車クラスのみの設定だったカミオン部門は、2009年大会から、FIA（国際自動車連盟）の規定変更により、四輪部門同様に、新たに改造車クラスが新設された。日野は前回出場した車両をベースに、更に改良を加え改造車クラスにエントリーする。
