フォルクスワーゲンは4日、2010年に発売する小型ピックアップトラックの車名を『Amarok』（アマロック）にすると発表した。アマロックとは、北極圏に住むエスキモーの言葉で、「狼」を意味する。
この新型車は2008年9月、ドイツ・ハノーバー商用車ショーで初公開された『コンセプトピックアップ』を市販化したもの。ボディサイズは全長5180mm×全幅1900mmと小型で、最大積載量は1トンクラス。荷台長は1550mmで、欧州の荷物規格「ユーロパレット」の積載が簡単にできるように工夫された。フロントマスクは『ゴルフ』などに通じるデザインだ。
アマロックはまず、ダブルキャブの4WD車を発売。遅れて、シングルキャブを設定する。エンジンは、パワフル＆高効率な次世代コモンレールターボディーゼルの「TDI」で、クラストップレベルの燃費や排出ガス性能が追求される。
生産はアルゼンチン・ブエノスアイレス近郊のパチェコ工場で実施。南米市場へ2010年初頭に投入される。続いて、中米諸国に2010年春、欧州やロシア、アフリカ、オーストラリアは2010年夏発売のスケジュールだ。
ピックアップトラックのメイン市場は北米だが、フォルクスワーゲンは新型の北米投入は予定していない。北米の顧客はフルサイズを好む傾向が強いためと推測できる。
フォルクスワーゲン商用車部門のステファン・シャラーCEOは、「アマロックは小型ピックアップの新基準を打ち立てる。狼のネーミングにふさわしいパワフルでタフな車」と自信たっぷりだ。
アマロックは、トヨタ『ハイラックス』、日産『ナバラ』、フォード『レンジャー』などと競合。ゴルフや『ポロ』と同等のクオリティを備えていると思われ、ライバルにとっては脅威となりそうだ。
