【グッドウッド09】ポルシェ 917が出走---40周年を迎える
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グッドウッド名物として人気なのが、全長1.87kmのヒルクライム。時代を彩ったF1やWRCマシンに混じり、数多くのクラシックカーが出走するとあって、毎年注目を集めるプログラムだ。
ポルシェは917シリーズのデビュー40周年を記念して、グッドウッドのヒルクライムに、多数の917で参加。1969年にデビューした917は、1970年のルマン24時間耐久レースで、ポルシェに初のタイトルをもたらした栄光のマシンである。
917が初公開されたのは1969年3月のジュネーブモーターショー。排気量5.0リットル以下、最低重量800kgというFIAの国際メーカー選手権スポーツカークラスに参戦するために開発されたマシンだった。1969年4月、ホモロゲーション取得用に25台の917が生産され、実戦投入される。
917は空冷4494cc水平対向12気筒（520ps）をアルミチューブラーフレームに搭載。この上にグラスファイバー製ボディを載せる手法が導入された。サーキットのコース特性に応じて、ショートテールとロングテールの2種類のリアデザインを採用。917は1969年8月のエステルライヒリンク1000kmで初勝利を挙げ、早くも頭角を現す。4907cc（600ps）にパワーアップした翌1970年には、10戦中9勝という圧倒的強さでスポーツカークラスを制し、ルマンでも総合優勝を果たした。
1971年も917の活躍は続き、スポーツカークラスとルマンを制覇。とくにこの年のルマンで記録した平均車速222km/h、走行距離5335.313kmは、現在でも破られることのない偉大な金字塔である。
今年のグッドウッドでは、まさにその1970年の優勝マシン、「917/20」を、元F1ドライバー、そして1970年のルマンを制したリチャード・アトウッド氏がドライブ。ほかにも、デビッド・パイパー氏やジャッキー・オリバー氏が、917を全開走行させた。
またポルシェは、英国初公開となる『911GT3』と『パナメーラ』をグッドウッドで披露。新旧のポルシェが集結し、レーシングイメージを存分にアピールしていた。
《森脇稔》
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