イタリア-スイス国境にあるマッジョーレ湖の湖底で7月初旬発見されたブガッティが12日、スイス側アスコナのダイビングクラブによって引き上げられた。引き上げられたのは1925年ブガッティ・タイプ13「ブレシア」。
この車両が1925年にフランスのナンシーで登録されたことは発見直後から判明していたが、より詳しい経緯が今回明らかになった。それによると、購入したのは当時ナンシーに住んでいた建築家。
彼は購入3年後の1928年にスイスへ移り住んだ。その際ブガッティも持って行ったが、高額な関税を避けるべく、正規の通関手続きを行なわなかった。後年スイスを去ることになった建築家は、家主家族のもとにブガッティを置いていった。
しかし通関を経ていない車両に対する追徴課税を恐れた家族は1937年、マッジョーレ湖にブガッティを沈めてしまった。以来、第二次大戦を挟んで72年間、水深57mの湖底でブガッティは眠り続けた。
今回引き上げられたブガッティは劣化がひどく、再生できる状態にないといわれているものの、近日地元のチャリティオークションに掛けられる予定だ。
ちなみに、2008年パリのボナムス・オークションでは、ブガッティ・タイプ51のシャシー単体が4万1000ユーロ（約557万円）で落札されている。今回もそれなりのプライスがついて、「腐ってもブガッティ」といわれるかどうか、興味深いところだ。
