英国ラディカル社は8月20日、ドイツ・ニュルブルクリンクにおいて、『SR8LM』のタイムアタックを行い、6分48秒という市販車最速記録を達成。そのタイムアタックの映像が、動画共有サイトで公開されている。
ラディカル社は1995年、フィル・アボット氏とミック・ハイド氏の2名が設立した小さなスポーツカー製造会社。フィル・アボット氏の「2輪のエンジンを積んだスポーツカー」構想に基づき、カワサキ『ZZR1100』のエンジンを積んだラディカル『1100クラブスポーツ』を発表。スポーツカーメーカーの仲間入りを果たした。
2004年にはスズキ『GSXR1300』（通称：ハヤブサ）のシリンダーヘッドに、独自開発のクランクケースを組み合わせた2.8リットルV8（360ps）搭載のラディカル『SR8』を発表。カーボンとスチールを使用したスペースフレームシャシーに、カーボン製ボディを載せる手法は、レーシングカーそのものだが、安全基準や排出ガス基準に適合。ナンバープレートを取得でき、公道走行が許される。このSR8が2005年、ニュルブルクリンクでタイムアタックを行い、6分55秒の市販車最速タイムをマークしている。
今回、ラディカル社はSR8の進化形として2007年に発売した『SR8LM』の実力を試すため、ニュルアタックを敢行。SR8LMはV8エンジンの最大出力を、360psから460psへ引き上げたエボリューションモデルだ。
エンジンは10500rpmという高回転まで許容。ドライサンプ方式を採用したエンジンは、単体重量が88kgと軽く、トランスミッションはトランスアクスルレイアウトの6速シーケンシャルだ。SR8LMの英国での価格は、8万9000ポンド（約1340万円）である。
ニュルブルクリンク北コースは、1周20.8km、高低差約300m、コーナー数172という超難コース。ドライバーには、2005年のタイムアタックと同じくミハエル・ヴェルジェ氏を起用し、気温20度、天気は晴れという絶好のコンディションの中、SR8LMはコースインした。
そして、ドイツの『スポーツオート』誌と英国の『エボマガジン』誌が見守る中、SR8LMは2005年のタイムを7秒短縮する6分48秒のベストラップで周回した。
この記録は、日産『GT-R』の7分26秒70、GMのシボレー『コルベットZR-1』の7分26秒4、クライスラーのダッジ『バイパーSRT-10ACR』の7分22秒1はもちろん、ドイツ・グンペルト社の『アポロスポーツ』が8月18日にマークした7分11秒57よりも、約24秒も速いタイムだ。
ラディカル社は、「市販車最速」を高らかに宣言。迫力満点のニュルアタックの映像は、動画共有サイトで見ることができる。
