NEXCO西日本は、西日本高速道路ファシリティーズが開発した新型ETC開閉バーと双方向テレビインターホンを名神高速道路の茨木料金所に3月上旬から試行導入すると発表した。
ETCレーン通過速度抑制効果、ETCレーン閉鎖時間の短縮、利用者と料金所係員のコミュニケーションアップが図られ、ETCレーン内での待機中の後方での追突事故の未然防止など、安全性の向上が図れるとしている。新型ETC開閉バーと双方向テレビインターホンの導入は、全国の高速道路で初めての試み。
新型ETC開閉バーは、車両前方の斜め上下方向に開閉するため、垂直上下に開閉する従来型に比べ、ドライバーの目からはゆっくり開いていくように見え、速度抑制が図れる。
現在、NEXCO西日本では、開閉バーの開くタイミングを遅らす速度抑制対策を管内全域に展開している。ETCレーン内の通過速度が40km/hを超える車両の割合が対策前に比べて約76％低下するなど一定の効果が得られており、新型ETC開閉バーの導入によって更なるETCレーン内の通過速度抑制を図る。
また、車両が開閉バーに接触した場合、従来型は料金所係員がETCレーンに駆けつけて手動で開閉バーの復旧を行っているが、新型は料金所事務室からの遠隔操作が可能なため、ETCレーンの閉鎖時間の大幅な短縮が図れる。
ETCレーンで開閉バーが開かず走行ができなかった場合、料金所係員による対応が必要となる。現在、このような異常発生時にはETCレーンの端にある音声インターホンで通話をおこなっているが、今回開発した双方向テレビインターホンを導入することにより、実際の通行券などをモニタで提示するなど、視覚認識が可能となるため、音声だけの案内に比べて的確、スムーズに伝わるという効果が見込まれる。
