フォードモーターは26日、米国ニューヨークにおいて、新型『エクスプローラー』を公開した。先代モデルに対して燃費を30％以上改善し、クラストップレベルの燃費性能を標榜する。
新型には2種類の新エンジンが搭載されるが、注目は直噴2.0リットル直列4気筒ターボ「エコブースト」だ。可変バルブの「Ti-VCT」などの採用により、最大出力は237ps/5500rpm、最大トルクは34.6kgm/1700～4000rpmと、先代の4.0リットルV6と互角のパワーを発揮する。
その一方、2200～2800バールという高圧で燃料を噴射する直噴システムや効率を高めた6速ATを採用。先代4.0リットルV6比で、30％以上の燃費改善を実現している。
新3.5リットルV6は、上級グレードの「XLT」と「リミテッド」にラインナップ。こちらは、最大出力290ps、最大トルク35.3kgmを引き出しながら、先代比で20％以上燃費を改善させた。フォードによると、ホンダ『パイロット』を上回る燃費性能だという。
このほか、新型には新しい4WDシステム、「テレーンマネジメント」やコーナリング性能を高める「カーブコントロール」など、数多くの先進技術を搭載。エクステリアは力強さ、インテリアはクオリティが追求された。
新型のチーフエンジニア、ジム・ホランド氏は、「新型はエクスプローラー伝統の悪路走破性、動力性能、使い勝手の良さを備えながら、クラストトップレベルの燃費性能を実現した」と自信たっぷりだ。
