新型『エルグランド』の商品コンセプトは“ダイナミック＆ラグジュアリー”。そして、そのデザインキーワードは“マルチパッセンジャーカーを作ろう”と話すのはグローバルデザイン本部プロダクトデザイン部の山本年さん。「つまり、よりパッセンジャーカー、乗用車的なクルマに近づけたいという思いがあったのです」という。
そして、エクステリアのデザインキーワードは「堂々とした存在感、『エルグランド』らしさ、エモーショナル、情感に訴える質感の高さ、ラグジュアリーさ、高級感をしっかり作ろうということです」という。特にエルグランドらしさと、堂々とした存在感は最初から考えていたという。「そこを崩したら『エルグランド』という名前である必要はなくなるからです」（同氏）。
その一方で、「我々がプロポーションを含め新しくし、新しい市場を開拓していこうという想いでやっています。しかし、ユーザーにとっては初代や2代目が『エルグランド』の世界なので、それらを残しつつ新しくなったよね、良くなったよねと言ってもらわなければならない。そこは結構悩みましたし、難しいポイントでした」という。
では、FF化に伴うデザイン上の悩みは無かったのだろうか。山本さんは「デザイン的に悩んだことはなかったですね」と笑う。逆に、重心が下がることで、メリットが大きかったという。
「デザイナーは絵を描くとき、割合低めに描いたり、ホイールアーチのところを詰めたりして格好よく描くので、今回は素直に手が動きました。FF化によって、フロントにボリューム感を持ってきて、そこから後ろに流れていく形や、かつリアフェンダーの張り出した形を表現できているので、そういう新しいチャレンジが出来ました」と思い通りのデザインが出来たと語った。
