米オバマ大統領VS英ロンドン…ロードプライシング問題に新展開
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事の発端は、ロンドンのボリス・ジョンソン市長が「オバマ大統領の車列にも、ロードプライシングを課すべき」と発言したこと。ロンドン市は渋滞対策として、市内中心部に乗り入れる車に対して、1台10ポンド（約1280円）のロードプライシングを課している。
今年5月、オバマ大統領はロンドンを訪問したが、ジョンソン市長の発言を受けて、ロンドン市は米国政府に、オバマ大統領の車列のロードプライシング分を請求。ところが米政府は、外交上の規定を定めたウィーン条約を盾に、この支払いを拒否しているのだ。
19日、英国の『London Evening Standard』が報じたところによると、ロンドン市当局は、今年5月のオバマ大統領訪問時に撮影された監視カメラの映像を分析。すると、大統領の車列がオバマ大統領の乗るリムジンのナンバープレートが読み取れないように、意図的に車間を詰めて走行した疑いが濃くなったという。
ロンドン市はこれを、悪質なロードプライシングの課金逃れと判断。米国政府に120ポンド（約1万5000円）のペナルティを課すことを決めたとのことだ。
米国の大統領とはいえ、例外は認めない姿勢を示したロンドン市。この背景には、米国の外交官車両が2003年の制度施行以来、累計500万ポンド（6億4000万円）以上のロードプライシングを支払っていないことへの不満があるようだ。果たして、米政府の反応は?!
《森脇稔》
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