先ごろ限定車もリリースした日産『エクストレイル』。スマートなSUVが台頭する昨今ながら、改めてベース車に乗ってみると、このクルマが“本物の道具”であることがわかり嬉しくなった。
とりわけ普段使いの心地よさが秀逸。試乗車は2リッター・4WDの「20X」だったが、17インチのM+Sタイヤを履く足回りが、タプッ！と心地いい乗り味を提供してくれるのが何といってもいい。
ステアリングもやや重めながら、なめらかなタッチだ。シート（前席）もサイズ、クッションの厚み等申し分ない。2リッター・ガソリンエンジン＋CVTの組み合わせも、動力性能が十分なうえ、想像以上に自然。低速で思い通りジワッと発進させられるのは、このタイプの4WDには大事なことだ。
視界、見切りのよさもポイントで、1790mmの全幅を持て余すことはない。 全体にソフトパッドを用いたインパネの質感は上々で、インパネ、センターコンソールと豊富にカップホルダーを用意。“引き出し”も備えるラゲッジスペースは、さまざまな用途に対応してくれ、もちろんスペース（容量）も広く（大きく）使い勝手がいい。
■5つ星評価
パッケージング：★★★★★
インテリア/居住性：★★★★
パワーソース：★★★★
フットワーク：★★★★★
オススメ度：★★★★★
島崎七生人｜AJAJ会員/モータージャーナリスト
1958年・東京生まれ。大学卒業後、編集制作会社に9年余勤務。雑誌・単行本の編集/執筆/撮影を経験後、1991年より『GOLD CARトップ・ニューカー速報』の取材/執筆を皮切りにフリーランスとして活動を開始。以来自動車専門誌ほか、ウェブなどで執筆活動を展開、現在に至る。 便宜上ジャーナリストを名乗るも、一般ユーザーの視点でクルマと接し、レポートするスタンスをとっている。
