ソフトバンクモバイルとイー・アクセス（イー・モバイル）は1日、両者の経営統合を発表した。イー・アクセスが保有する1.7GHz帯がソフトバンクにとって魅力的だった。株式交換による経営統合で、イー・アクセスを1株5万2000円に評価する。
ソフトバンクモバイルの孫正義社長は「両社の志は同じ。いままでは協調しながらも、同時に競争していた。疑心暗鬼の部分もあった。志が同じなら、業務提携ではなく経営統合しよう、と」。合意ではなく、最終契約書に調印した。
なぜ今なのか。孫社長は「ソフトバンクモバイルは各社として競争している。LTEでは、同じ iPhone 5でKDDI auと競争している。今回の経営統合は1.7GHzが鍵。iPhone 5 のLTE対応は1.7GHzが世界標準バンド。イー・モバイルがすでに展開している」と説明する。
「LTE以前の1.7GHzは、たんなる3Gの電波。LTE時代は世界の標準バンドとして使える。2013年3月末時点でソフトバンクのLTE局（2.1GHz）は2万局、イー・モバイルのLTE局（1.7GHz）は1万局、計3万局となる。ハードは何も変えず、両社のLTE網で電波を受けられる。いっぽう従来のイーモバイルの携帯端末は、1.7GHzのLTEではほとんどデータ通信のみ。今後は900MHzと2.1MHzで音声データも受けられる」
「ソフトバンクモバイルからラブコールを送った。ソフトバンクモバイルはテザリングをしたかったが、ネットワークのキャパシティがなかった。これまでの発表でソフトバンクは、2013年1月15日からテザリングを開始するとしていたが、これを前倒し、2012年12月15日に開始する」
「また iPhone 5 パケット定額・テザリングなし（月額5460円）は、『1.2GB超過時は速度制限をかける場合あり』だったが、統合により1日から『1GB/3日超過時は速度制限をかける場合あり』にする。“安全弁”＝速度制限は、この各社共通の1本のみ」
契約数ランキングは統合後、業界2位の3911万契約。「3位は嫌いだ。銅メダルで喜ぶ気持ちがわからない。いつかは1位になる」と孫社長。
