フォード、WRCスポンサーから撤退…事実上のワークス参戦終了へ
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というのも、欧州フォードは今回、英国に本拠を置く長年のWRCパートナー、Mスポーツとの間で、ある協議を行っていることを公表。その内容は、フォードからMスポーツに対する車両の供給や技術面でのサポートを、今後も続けるかどうかというものだ。
この協議がまとまれば、2013年シーズンのWRCには、フォードはワークス体制でなく、Mスポーツがプライベーターという形で参戦する。
欧州フォードのRoelant de Waard副社長は、「フォードはWRCにおいて、長く誇りに満ちた歴史がある。今回の決断は困難なものだった」とコメント。さらに、「現時点ではWRCとの約束を反故にし（当初の契約では2013年まで参戦予定だった）、経営資源を他に振り向けることが、フォードにとって最良の選択だ」と述べた。
WRCに関しては、BMWグループのMINIが10月12日、WRCへのワークス体制での参戦を、2012年シーズンをもって終了すると発表している。
《森脇稔》
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