【メルセデスベンツ Mクラス 発売】位置づけは「上質なプレミアムSUV」

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メルセデスベンツ・Mクラス
メルセデスベンツ・Mクラス 全 6 枚 拡大写真

3代目となるメルセデス・ベンツ『Mクラス』が発売された。その位置づけは上質なプレミアムSUVだという。

「1997年に登場した初代Mクラスは、メルセデス初のアメリカ生産で、アラバマ州のタスカルーサ工場で生産がスタートしました。後には様々なメーカーが参入してくるプレミアムSUVというカテゴリーのパイオニアといっていいモデルだと思います」とは、メルセデス・ベンツ日本商品企画・マーケティング部商品企画1課の伊藤節弥氏の弁。「ラダーフレーム構造の非常に堅牢なボディと、4ESPという四輪駆動専用の電子制御システムを備えたモデルとして、オフロード性能も高く評価されました。さらに、日本では2000年から2003年にかけて、ML270CDI直噴ディーゼルを導入し、非常に高い評価を得たモデルでもあります」と振り返る。

そして、第2世代は、「2005年に登場。初代に比べると非常に質感も上がり、スタイリッシュな内外装と、パフォーマンスも上がりました。さらに、一部のモデルにはエアサスを装備し、快適性と走破性を両立したモデルです」という。また、「2010年にはML350ブルーテックを日本にも導入。これは、左ハンドルにもかかわらず、半数近くのシェアを占め、SUVにはディーゼルが合っているということを実証したモデルでした」と述べる。

そして、「ディーゼルモデルもようやく導入された3代目Mクラスは、快適性、スポーティさ、さらに、環境性能のすべてに渡り大幅に進化を遂げた、上質なプレミアムSUVです」と語った。

《内田俊一》

内田俊一

内田俊一(うちだしゅんいち) 日本自動車ジャーナリスト協会(AJAJ)会員 1966年生まれ。自動車関連のマーケティングリサーチ会社に18年間在籍し、先行開発、ユーザー調査に携わる。その後独立し、これまでの経験を活かしデザイン、マーケティング等の視点を中心に執筆。また、クラシックカーの分野も得意としている。保有車は車検切れのルノー25バカラとルノー10。

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