メルセデスベンツ『CLS』といえば、『Eクラス』のプラットホームをベースに4ドアなのにクーペ風のデザインをまとって登場し、大人気を博したクルマだ。現在は2011年に発売された2代目モデルになったが、その2代目CLSをベースに、シューティングブレークが設定された。

シューティングブレークとは、イギリスで貴族が狩猟に出かけるときに使うのに適したラゲッジスペースを持つクルマを称する言葉。オーソドックスなセダンではなく、4ドアクーペがベースだからこそ、シューティングブレークなのだという。

CLSシューティングブレークには、V型8気筒エンジンを搭載した「CLS550 4MATICブルーエフィシェンシー・シューティングブレーク」と、「CLS63 AMGシューティングブレーク」の2台に試乗した。

外観デザインはCLSのルーフをなだらかに後方に伸ばしたもの。CLS以上に伸び伸びとしたおおらかなデザインになった。長いルーフによって後部に大きなラゲッジスペースを確保するとどもに、乗車定員もCLSの4人乗りに対してシューティングブレークは5人乗りになった。ルーフを伸ばしたことでヘッドクリアランスを確保しやすくなったからだ。

とはいえ、後席のドアの開口部は小さく、CLSと同様に後席への乗降性は良くない。全長が5mに近く、全幅も1880mmに達するボディのクルマとは思えないくらいに乗り降りがしにくいのだ。乗ってしまえば居住空間はまずまずだが、それも4人まで。5人が乗ったら余裕の空間とは言えなくなる。

ボディが大きいのでラゲッジスペースの容量はたっぷりと確保されている。実用的なステーションワゴンのようなわけにはいかないが、前後方向に長い荷室空間なのでかなりの量の荷物が積める。試乗したCLS63AMGにはデジーノのウッドフロアが装着されていたが、これは50万円もするオプションだ。

動力性能に関してはどちらも十分というか、過剰と言えるくらいの実力を持つ。CLS550は4WD車で車両重量が2トンを超えるが、V型8気筒4.7リッターの直噴＋ツインターボ仕様エンジンが生む300kW/600Nmのパワー＆トルクがあれば、走りは余裕十分である。重量ボディをぐいぐい押し出す加速感が楽しめる。

CLS63AMGは、V型8気筒5.5リッターの直噴仕様エンジンにツインターボが装着されていて、386kW/700Nmという圧倒的なパワー＆トルクを発生する。その走りは正に豪快そのものといった感じだ。

トランスミッションは通常の7速ATではなく、AMGスピードシフトMCTと呼ぶダイレクト感のある専用仕様が設定されている。変速ショックはやや大きくなるが、確かな変速感覚はいかにもスポーツモデルらしいものだ。

足回りはかなり硬めの味付けだが、AMGは電子制御サスペンションの採用で、乗り心地にも一定程度に配慮されている。むしろCLS550のほうが硬めに感じられたくらいだ。

今回は試乗の機会がなかったベースグレードのCLS350でも1000万円近い価格なので、簡単に買えるクルマではないが、この価格帯のクルマを買えるユーザーには、CLSにするかCLSシューティングブレークにするかで大いに悩むのではないか。対応するグレードの価格差はわずか25万円（CLS550シューティングは4WDなので50万円高）でしかないので、買うならこちらという感じだ。

■5つ星評価
パッケージング：★★
インテリア／居住性：★★★
パワーソース：★★★★★
フットワーク：★★★★
オススメ度：★★

松下宏｜自動車評論家
1951年群馬県前橋市生まれ。自動車業界誌記者、クルマ雑誌編集者を経てフリーランサーに。税金、保険、諸費用など、クルマとお金に関係する経済的な話に強いことで知られる。ほぼ毎日、ネット上に日記を執筆中。