国土交通大臣は、北陸新幹線長野～金沢間の延伸開業（2015年春）にあわせてJRから経営が分離される並行在来線を引き継ぐ第三セクター4社に対し、鉄道事業を許可する。国土交通省が2月26日、発表した。
各社が鉄道事業の許可を受ける区間は、長野県のしなの鉄道が信越本線長野（長野市）～妙高高原（新潟県妙高市）間37.3km、新潟県のえちごトキめき鉄道が信越本線妙高高原～直江津（上越市）間37.7kmと北陸本線直江津～市振（糸魚川市）間59.3km、富山県のあいの風とやま鉄道が北陸本線市振～富山（富山市）～倶利伽羅（石川県津幡町）間100.1km、IRいしかわ鉄道が北陸本線倶利伽羅～金沢（金沢市）間17.8km。
長野県内は、北陸新幹線高崎～長野間の開業時（1997年）に信越本線軽井沢～篠ノ井間の経営を引き継いだしなの鉄道が長野～妙高高原間の経営を引き継ぐ。それ以外の新潟・富山・石川県内は、今回の北陸新幹線延伸開業にあわせて設立された第三セクターが各県内の区間を引き継ぐ。
国交相は4社が2013年12月に申請していた第1種鉄道事業許可を、2月28日付で許可する予定。開業予定時期は2014年度末の北陸新幹線長野～金沢間開業日としている。
